El programa de turismo social se basa en cuatro pilares fundamentales: la democratización del acceso al turismo; el desarrollo social de los participantes; la educación para y por el turismo. La acción educativa del programa se funda en la creencia de que educar al turista a través de acciones más conscientes y responsables se inscribe en el marco de la educación global del ciudadano, porque nadie deja de ser quien es cuando viaja. Sus acciones se desarrollan durante estancias y visitas a un Centro de Ocio y Vacaciones SESC Bertioga (un centro de vacaciones situado en la localidad de Bertioga, en la costa brasileña, con una capacidad de alojamiento de 1000 personas al día); a través de excursiones de corta, media y larga duración (por ciudades del estado de São Paulo, u otros estados brasileños); paseos de un día por ciudades cercanas o por la misma São Paulo; así como otras actividades complementarias (como conferencias, seminarios, reuniones de trabajo y ocio, cursos, talleres y encuentros) a las que participaron más de 76,000 personas en 2004.