El 2021 fue un año en que los actores del turismo social han mostrado sus fortalezas y su capacidad para reinventarse y adaptarse a la contingencia. ISTO ha sido parte de las transformaciones y en el 2022 continuará trabajando con fuerzas por un turismo para todos.
La Organización Internacional de Turismo Social (ISTO) es desde 1963 una plataforma comprometida que ofrece una fórmula de desarrollo turístico inclusiva hacia las personas y al servicio del medio ambiente y las comunidades locales. Esta propuesta históricamente adelantada a sus tiempos, hoy es el modelo de desarrollo turístico más moderno que existe, el que realmente apoya los tres pilares de la sostenibilidad (social, económico y medioambiental), el cual se está convirtiendo en tendencia debido principalmente a las presiones sobre el cambio climático y los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), la crisis sanitaria y económica, que han obligado a las entidades más importantes públicas y privadas a escuchar, evolucionar y actuar con valores sostenibles. Son tiempos de desafíos complejos en el sector, que por un lado necesita recuperar y estabilizar económicamente una industria muy dañada, con lo que eso conlleva en la calidad laboral, atracción y retención de talento, y la viabilidad económica de destinos y empresas dependientes del turismo, grandes o pequeñas. Por otro lado, queremos evitar cometer los mismos errores del pasado, reduciendo drásticamente el daño y desgaste de los destinos y del medio ambiente, a la vez de no dejar a nadie atrás y asegurar el acceso a unas vacaciones de calidad para todos.
En este difícil equilibrio vemos cómo los gobiernos han incorporado o reforzado diferentes aspectos en sus políticas de desarrollo turístico con un compromiso claro con las personas y la preservación de la riqueza natural y cultural. En consecuencia, las grandes corporaciones avanzan en esa dirección tratando de evitar regulaciones severas. La ciencia se pone al servicio del desarrollo sostenible del turismo con grandes avances, como el diseño de motores más sostenibles y combustibles menos contaminantes en la aviación, o en la gestión de las aguas y de la generación de energía en las instalaciones hoteleras. La digitalización ya no es discutible, ni tampoco la equidad, la integración, ni la accesibilidad.
Nuevos términos surgen y se entremezclan con otros más familiares, así se habla de desarrollo sostenible del turismo, economía circular, inclusión, equidad, accesibilidad, turismo accesible, accesibilidad social al turismo, turismo sostenible, socialmente responsable, turismo social, turismo para todos, turismo regenerativo… son conceptos con valores que ISTO lleva defendiendo desde 1963 y que hoy debemos mostrar con los argumentos que lo respaldan. En este sentido, el 2022 debe ser un año en que ISTO consolide y agrupe estos discursos, que por ahora son heterogéneos, y centrarse en su labor de defensa de los derechos, con el apoyo necesario aportado por nuestro proyecto del Observatorio, el que nos permitirá complementar nuestros argumentos con hechos y resultados tangibles, dando fuerza a nuestra voz. Durante el 2021 dimos los primeros pasos exponiendo y aprendiendo de personas y organizaciones realmente interesantes y valiosas para el turismo para todos a través de nuestras iniciativas como CafecISTO o In the Spotlight, y seguiremos avanzando durante este nuevo año con la tercera edición de la Semana Internacional de Turismo para Todos, Solidario y Sostenible y la realización del Congreso Mundial ISTO.
Queda mucho por hacer, y este 2022 llega lleno de desafíos para nosotros, y es un año determinante en que debemos seguir avanzando hacia una ISTO visible, útil y posicionada en el epicentro de los movimientos de cambio. Este es mi objetivo y cuento con todos ustedes, nuestros socios y amigos, para ello.
