L'ESTHUA a été fondée en 1982 au sein de l'Université d'Angers, sur la base d'un projet innovant de formation aux métiers du Tourisme en associant les dimensions professionnelles aux dimensions universitaires tout en disposant d'une ouverture à l'internationale. L'ESTHUA constitue désormais le premier pôle européen de formations supérieures en tourisme, rassemblant plus de 3500 étudiants de 70 nationalités et plus de 60 enseignants et enseignants-chercheurs spécialistes des différents domaines du tourisme et de la culture.